Τα Μαθηματικά περιβάλλονται με έναν «μύθο», διάχυτο στον πληθυσμό,που έχει σοβαρές κοινωνικές και ψυχολογικές διαστάσεις, με αφηγήσεις μιας θρυλούμενης δυσφορίας και απέχθειας: της «μαθηματικοφοβίας» (βλ. σχετικά: Tobias, S. Overcoming Math Anxiety: revised and expanded. New York, W.W. Norton, 1993). Τα αίτια της «μαθηματικοφοβίας» εδράζονται στη δυσκολία της μαθηματικής γλώσσας, αλλά και στην αναγκαιότητα των Μαθηματικών η οποία προκαλεί άγχος, στις διάφορες προκαταλήψεις που τα συνοδεύουν, στον τρόπο που διδάσκονται αυτά, στις αρνητικές αντιλήψεις των ενηλίκων κ.ά.
Η Λογοτεχνία και ιδιαίτερα η Παιδική, σε αρκετά κείμενα αναπαριστά στάσεις και αντιλήψεις μαθητών και εκπαιδευτικών απέναντι στα Μαθηματικά. Είναι γνωστά τα βιβλία Το πειραχτήρι των αριθμών -Ένα βιβλίο για να τα έχουμε καλά με τα μαθηματικά του Hans Magnus Enzensberger και Τα καταραμένα Μαθηματικά-Η Αλίκη στη χώρα των αριθμών του Carlo Frabetti, που ακόμη και οι τίτλοι τους υποδηλώνουν τις προαναφερόμενες αντιλήψεις και τα οποία«προσπαθούν» να δημιουργήσουν μία κατ’ αρχήν θετική στάση για το ξεπέρασμα του συγκεκριμένου φόβου. Και για να έρθουμε στους αναγνώστες του Δημοτικού Σχολείου, βιβλία όπως το Πατέρας και γιος του Παντελή Καλιότσου,Η δασκάλα που το κεφάλι της έγινε καζάνι της Σοφίας Μαντουβάλου κ.ά.σε μεγάλο βαθμό, σε αρκετές εικόνες της ακολουθίας των γεγονότων τους, εκφράζονται θετικά για τα Μαθηματικά μέσα από πρωτότυπες δράσεις σε ένα εν πολλοίς ευτράπελο πλαίσιο (βλ. Παπαδάτος,Γ.Σ. «Το μάθημα των μαθηματικών στη λογοτεχνία για παιδιά» στο: Πρακτικά H’ Πανελλήνιου Συνεδρίου Μαθηματικά και Ανθρωπιστικές Επιστήμες, 6-8/11/2008, ΕΚΠΑ-ΚΕΕΠΕΚ, 2008, σσ. 594-611).
Κάτι ανάλογο επιχειρεί με επιτυχία και η Σαρικά στο εν λόγω εικονογραφημένο βιβλίο της. Ο Βασίλης, μαθητής της Γ΄ τάξης,είναι «θύμα» της προαναφερόμενης μαθηματικοφοβίας. Αλλά προσπαθώντας να την ξεπεράσει,μάλλον άστοχα, σκέφτεται πως η ζωή θα ήταν όμορφη χωρίς τα απαίσια Μαθηματικά.Επιχειρηματολογεί μάλιστα πως δεν τα χρειάζεται στη ζωή του, φέρνοντας και παραδείγματα. Λέει, ανάμεσα σε αρκετά: «Δεν θέλω να υπολογίσω πόσο θα πληρώσω στο σούπερ μάρκετ. Θα το κάνει η ταμειακή μηχανή». Έχει επίγνωση πάντως του προβλήματός του και, βέβαια, αναφέρει την πίεση που ασκείται από τους γονείς του, οι οποίοι,το άγχος τους, τού να είναι καλός μαθητής στο μάθημα, το μεταθέτουν στον ίδιο. Κι εδώ, η συμβολή της δασκάλας του είναι καθοριστική. Συζητά με τους γονείς, δεν μαλώνει τα παιδιά στην τάξη και στη διδασκαλία της χρησιμοποιεί πρακτικές της καθημερινότητας. Στο τέλος τον πείθει ότι με το μυαλό θα ξεπεράσει το πρόβλημά του και θα νικήσει τον φόβο. Γιατί όπως λέει ο ίδιος κάθε φορά που έχουν Μαθηματικά παρουσιάζεται ο Δρακομαθηματικός. Αλλά αυτή η προσωποποιημένη μορφή του φόβου ενώ στην αρχή παρουσιάζεται δυνατή και σίγουρη για τον εαυτό της, στο τέλος ομολογεί ότι ηττήθηκε από τον Βασίλη!
Είναι μια όμορφη ιστορία, με ευρηματικά χιουμοριστική εικονογράφηση και με ξεκαρδιστικό χιούμορ, η οποία δοσμένη χωρίς ίχνος διδακτισμού, από τη συγγραφέα που είναι και δασκάλα, μπορεί να βοηθήσει τα μέγιστα στην υπόθεση της φοβίας για το μάθημα των Μαθηματικών. Ο πρωτοπρόσωπος αφηγητής με εξομολογητικό παιδικότροπο ύφος παρουσιάζει τις κύριες πτυχές της δυσκολίας του μαθήματος–παρόμοιας για όλα τα παιδιά–και της επίλυσής της μέσα από τη κατάλληλη παρότρυνση και υποβοήθηση της δασκάλας η οποία ενισχύει με ορθούς τρόπους την αυτοπεποίθηση του μικρού.
Στο τέλος του βιβλίου περιέχονται «Ιδέες για να νικηθούν οι φοβίες» που ακολουθούν τα Μαθηματικά γραμμένες από την κλινική ψυχολόγο και ψυχοθεραπεύτρια Χριστίνα Σαββάκη, καθώς και δέκα εύστοχοι τρόποι προκειμένου να εκπαιδευτεί ο …Δρακομαθηματικός του κάθε παιδιού διατυπωμένοι από τη συγγραφέα του βιβλίου. Επίσης περιέχονται και διάφορες ευφάνταστες δραστηριότητες που βοηθούν το παιδί να αντιμετωπίσει και να ξεπεράσει την ενδεχόμενη μαθηματικοφοβία του. Η βιβλιογραφία που παρατίθεται στο τέλος αφενός προσδίδει αξιοπιστία και εγκυρότητα στο βιβλίο και αφετέρου βοηθά πολλαπλώς τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς σχετικά με το εν λόγω θέμα, αν επιθυμούν να το διερευνήσουν περαιτέρω.
Πρόκειται για ένα βιβλίο χρησιμότατο στα παιδιά και στους ενηλίκους. Ιδανικός τρόπος ανάγνωσής του: η συνανάγνωση. Προσφέρει τα μέγιστα και στο ζήτημα της δυσκολίας των Μαθηματικών αλλά και με έμμεσο τρόποστη φιλαναγνωσία.
Γιάννης Σ. Παπαδάτος, συγγραφέας, κριτικός, τ. πανεπιστημιακός
